«Il est une belle révélation»

L'entraîneur-chef du Titan, Mario Roy, l'a converti en défenseur à la suite du départ, notamment, de Jason Côté, de Mathieu Lavoie (Junior de Montréal) ainsi que de Tommy Gauthier (Cataractes de Shawinigan).

«Il est un très bon défenseur. Il est très mobile et intelligent. François est notre général pour sortir la rondelle du territoire. C'est un véritable luxe de miser sur ce genre de joueur. Donnez-lui 20 matchs pour s'ajuster à la position de défenseur et il pourrait s'établir que l'un des dix meilleurs arrières du circuit. Il est une belle révélation», a souligné Roy.

En huit sorties cette saison, Paquin a inscrit un but et deux passes. Même s'il se considère avant tout comme un ailier, il ne voit pas d'objection d'évoluer à la ligne bleue.

«Honnêtement, je préfère jouer à l'attaque, mais j'occupe un rôle plus important à la ligne bleue», a-t-il soulevé.

«Jamais il n'a bronché lorsqu'on l'a transféré en défensive. Il est toujours prêt à aider l'équipe, peu importe le contexte, et il a une très bonne attitude», a poursuivi Mario Roy.

Lorsqu'il a appris la transaction, il était habité par des sentiments partagés. «Je quittais une bonne formation. Le Titan n'avait remporté que quelques matchs durant la saison précédente. La nouvelle administration a cependant fait un travail remarquable au cours de la saison morte afin de donner aux amateurs une équipe compétitive. Cette transaction m'a également permis d'évoluer devant mes proches», a expliqué l'ancien des Cascades des Bois-Francs.

Paquin s'est également dit impressionné de l'ambiance qui règne durant les matchs locaux du Titan au Centre Paul-de-la-Sablonnière de Princeville.

«À Granby, j'ai été habitué à des foules de 1 700 amateurs par match. À Princeville, la réponse des amateurs est très bonne également. C'est très différent de la saison précédente lorsque l'équipe évoluait à Trois-Rivières», a-t-il précisé.

À 19 ans, Paquin souhaite évidemment connaître une bonne saison en vue, notamment, de devenir un candidat de choix pour un des cinq postes disponibles l'an prochain.

«Je dois connaître une grosse saison. Je dois profiter du fait qu'il manque plusieurs défenseurs pour jouer un rôle de premier plan avec l'équipe», a-t-il complété.