Une occasion à saisir pour Loïc Boivin

Le cerbère de 18 ans n'était évidemment pas peu fier de sa performance. «J'ai pensé à ce match toute la semaine. J'étais nerveux, d'autant plus qu'il s'agissait de mon ancienne équipe. Les cinq premières minutes de la rencontre ont été déterminantes. Après quelques arrêts, j'ai pris confiance. Je suis évidemment bien content du résultat», a-t-il souligné au terme de l'entraînement de mardi.

En fait, Boivin n'a jamais endossé l'uniforme des diables rouges. Repêché en neuvième ronde (154e au total) en 2007, il avait pris part au camp d'entraînement des Remparts avant d'être retranché, Patrick Roy ayant préféré conserver les services de Jonathan Roy, dont les droits ont déjà appartenu aux Tigres, pour seconder Kevin Desfossés. Boivin avait alors été cédé à l'Assur-Experts de Québec, dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ).

«J'avais été retranché tardivement dans le camp. Les Remparts m'ont bien encadré par la suite. Je participais à plusieurs séances d'entraînement avec eux», a-t-il raconté.

À sa première saison dans la LHJAAAQ, il a conservé une moyenne de buts alloués de 4,84 et un pourcentage d’arrêts de .870, ce qui lui a permis de se tailler une place au sein de l'équipe d'étoiles des recrues de ce circuit.

Lors du week-end du repêchage de la LHJMQ, en juin dernier, Boivin a été échangé aux Tigres en retour d'un choix de sixième ronde. Il a affirmé ne pas avoir été surpris outre mesure lorsqu'il a appris la nouvelle.

«Vers la fin de la saison, il y avait de fortes rumeurs qui circulaient à l'effet que les Cataractes et les Tigres étaient intéressés à mes services. Je n'ai donc pas été surpris de la transaction», a-t-il précisé.

Puis, à son retour au jeu, lors d'un match hors-concours face aux Cataractes de Shawinigan, il a connu une sortie difficile, allouant trois buts sur neuf lancers avant d'être chassé du match.

«Ce fut la pire portion de mon camp d'entraînement. C'était ma première sortie à Victoriaville. Comme lors d'un premier rendez-vous avec une fille, j'étais très nerveux», raconte-t-il en riant.

Même si Boivin sait que Poulin retrouvera son rôle de numéro un à son retour, il soutient qu'il s'agit d'une belle occasion de démontrer sa valeur réelle aux dirigeants des Tigres.

«J'ai six ou sept rencontres pour faire ma place. Si je performe à la hauteur des attentes au cours des prochains matchs, j'obtiendrai plus de temps de glace tout au cours de la saison. À son retour, Poulin va assurément revenir en force. Je compte bien lui pousser dans le dos», a-t-il relaté.

Yanick Jean a d'ailleurs indiqué que même si Kevin Poulin a été clairement identifié comme le gardien numéro un de l'organisation, le temps de jeu des deux portiers de l'équipe variera selon leurs performances.

«Leur utilisation dépendra de la façon dont ils se comporteront sur la glace. Le temps de jeu n'est pas quelque chose d'acquis», a-t-il insisté.

Jusqu'à maintenant, Boivin ne regrette en rien de ne pas être retourné aux Filons du cégep de Thetford Mines, dans la LHJAAAQ, cette année, même s'il aurait fort possiblement vu plus d'action qu'avec les Tigres.

«Si j'étais retourné dans le junior AAA, je n'aurais jamais su si j'étais capable de percer dans le junior majeur. C'était important pour moi», a poursuivi l'ancien des Élites de Jonquière, qui a également défendu les couleurs des Éclaireurs de l'école secondaire Polybel, au niveau midget espoir.

«Pour prendre plus de place devant sa cage, il doit être plus agressif et se tenir moins profondément dans son demi-cercle. Il doit aussi travailler sur son jeu de pieds», a souligné l'entraîneur des gardiens des Tigres, Daniel Fréchette.

«Je ne suis pas un gardien imposant, mais je tente de jouer comme si je l'étais en étant plus agressif. Ce n'est qu'une question de confiance», a complété Boivin.

Celui-ci devrait être le gardien partant des Tigres vendredi, alors que les Saguenéens de Chicoutimi seront de passage à l'Amphithéâtre Gilbert-Perreault.

Il ne serait pas surprenant de le voir à l'œuvre dimanche également, alors que le Drakkar de Baie-Comeau sera le visiteur.