Le loisir peut changer le monde!

Tous les plus de 40 ans se souviennent de la promesse de la civilisation du loisir, un monde où chacun, disposant de plus en plus de temps libre, grandirait harmonieusement toute sa vie durant en se consacrant à une multitude de sports, d’activités de détente et de disciplines artistiques. Depuis, la mondialisation a remis le travail à l’ordre du jour. Pourtant, dans les pays développés, le loisir fait bel et bien partie intégrante de la vie d’un grand nombre de personnes et se trouve aussi à la base de la vie de millions d’autres sur toute la planète, notamment grâce aux retombées des nouvelles formes de tourisme. En fait, le loisir se révèle de plus en plus comme un formidable facteur de développement, et donc comme un puissant agent de changement et de partage. Croissance personnelle des uns, amélioration du sort des autres, le loisir peut changer le monde! C’est ce dont viendront témoigner du 6 au 10 octobre à Québec les conférenciers de la 10e édition du Congrès mondial du loisir, organisé par le Conseil québécois du loisir.

Plus de 2 500 congressistes en provenance de 40 pays se retrouveront au cours de cet événement placé sous la présidence de M. Michel Beauregard et la présidence d’honneur de l’ex-maire de Québec, Me Jean-Paul L’Allier. Thème général : « le loisir et le développement des communautés ». Les présentations se répartiront selon trois sous-thèmes, à savoir « loisir : pluralité, identité, solidarité »; « loisir : espace public et privé »; « loisir : prévention, santé et qualité de vie ». Il sera donc question des multiples conséquences du loisir : développement personnel, développement professionnel, développement collectif, développement régional, développement durable, économie sociale, éducation, intégration des jeunes, cohésion sociale, etc.

« Ce congrès offrira un contenu aussi riche et varié que le sujet lui-même. En fait, on passera en revue l’ensemble des conditions dans lesquelles les diverses activités de loisir doivent s’exercer pour avoir un impact vraiment positif sur les communautés, au sens le plus large du terme. On réfléchira donc sur les façons de soutenir la pratique des loisirs, sur les façons de vivre les loisirs, en tant que consommateur ou en tant qu’amateur, ce qui est évidemment très différent, et enfin sur les façons dont on fait la promotion du loisir participatif et associatif », explique M. Beauregard.

Dès la séance d’ouverture, les participants au « panel des continents » répondront à la question : « Comment vos communautés s’approprient-elles le loisir pour leur développement social, culturel, économique et environnemental? » Les membres de ce groupe international présidé par M. André Thibault, président du comité du programme du Congrès, agiront d’ailleurs également comme rapporteurs à la session de clôture. Il s’agit de M. Dong-Sung Cho, Ph. D., de Corée; M. Luiz Octavio Lima de Camargo, Ph. D., du Brésil; M. J. A. Francis Lobo, Ph. D., d’Australie; M. Youssouf Fall, du Sénégal; Mme Karla A. Henderson, Ph. D., des États-Unis; et M. Jean Viard, Ph. D., de France.

L’événement attirera d’autres personnalités du milieu du loisir, notamment M. Gaétan Morency, vice-président Citoyenneté au Cirque du Soleil; M. Scott Haldane, pdg du YMCA du Grand Toronto; M. Chris Rojek, directeur de l’École des sciences sociales et professeur de sociologie et culture de la Brunel University de West London; Mme Linda Caldwell, Ph. D., professeur en gestion du loisir, des parcs et du tourisme à l’Université de Pennsylvanie; Mme Suzanne Lareau, pdg de Vélo Québec; Mme Norma Stumbo, directrice de la Midwest Alliance in Science, Technology Engineering and Mathematics (STEM); et le Dr Alain Poirier, directeur national de la santé publique et sous ministre-adjoint à la Direction générale de la santé publique du ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec.

Au total, quelque 300 présentations auront lieu dans le cadre de plus de 110 ateliers consacrés à la diffusion de résultats de recherches scientifiques, au compte rendu d’expériences variées et à la promotion des meilleures pratiques du milieu. L’événement accueillera également une grande foire commerciale.