Tigres-Voltigeurs : collaborateurs et ennemis

Les duels entre les deux équipes, particulièrement en séries, ont donné lieu à des incidents souvent disgracieux. Au cours des dernières années, la rivalité a baissé d’un cran entre les deux cousins du Centre-du-Québec.

«Nous n’avons pas eu l’occasion de nous affronter très souvent en séries lors des dernières campagnes. Puis, il faut l’admettre, la Ligue de hockey junior majeur du Québec a pris un virage familial. C’était souhaité et souhaitable, même si l’on doit reconnaître que le folklore du hockey junior québécois ne sera plus jamais le même», a commenté le gouverneur des Tigres, Jean Marcotte.

Lorsque ce dernier a obtenu la fonction de gouverneur, il s’est empressé de dire au président Éric Bernier qu’il souhaitait échanger avec les dirigeants des Voltigeurs sur la façon d’opérer des deux organisations.

Bernier n’était pas très enclin de collaborer avec l’ennemi juré. Sous l’insistance de Jean Marcotte, il a fini par céder.

Les Voltigeurs et les Tigres opèrent à titre d’organismes à but non lucratif. «Nous évoluons dans des marchés qui se ressemblent beaucoup. Les budgets des deux organisations sont également comparables. J’estimais qu’il serait bénéfique, autant pour nous que pour les Voltigeurs, d’échanger sur nos bonnes pratiques respectives. Ça a été le cas. C’est très constructif», a fait valoir le gouverneur des félins.

«Je dois cependant admettre que les Voltigeurs représentent encore l’équipe que je déteste et que je veux battre le plus. Et pour être honnête, les dirigeants drummondvillois pensent la même chose de notre formation», a-t-il ajouté.

D’une part, les deux clubs, qui se retrouvent dans la même division avec les Cataractes de Shawinigan et les MAINEiacs de Lewiston, croiseront le fer à huit reprises durant la saison régulière.

Le premier affrontement entre ces deux grands rivaux aura lieu, le mercredi 1er octobre à 19 h 30, à l’Amphithéâtre Gilbert-Perreault. Le premier duel au Centre Marcel-Dionne sera présenté, le 23 novembre, à 16 h.

Considérant que les Cataractes partent avec une certaine longueur d’avance pour le premier rang de la section, les formations de Guy Boucher et de Yanick Jean pourraient lutter farouchement avec les MAINEiacs pour l’obtention de la deuxième position.

«Le fait que les Tigres et les Voltigeurs présentent des forces relativement égales cette saison pourrait permettre de voir la rivalité monter d’un cran. Puis, les chances sont bonnes que les deux équipes se retrouvent en séries. Bref, tout est en place pour des matchs relevés. Tout le monde sortira gagnant d’une saine rivalité entre les deux organisations. C’était le souhait exprimé par les autorités de la ligue lors du remaniement des divisions», a soulevé Jean Marcotte.

Évidemment, comme c’est le cas depuis plusieurs saisons maintenant, les amateurs pourront suivre quotidiennement les activités des Tigres au www.lanouvelle.net et celles des Voltigeurs au www.journalexpress.ca. (G.C.)