25 000 $ pour faire du «chemin» sur le Sentier des trotteurs

Le Carrefour écotouristique des Appalaches devrait commencer, en août, à tracer de nouveaux sentiers.

Ouvert et entretenu depuis 1999, le Sentier des trotteurs offre actuellement deux parcours de onze kilomètres au total.

En décembre, les plus hardis des randonneurs pourraient ainsi, partant de Trottiers Mills, se rendre jusque dans le rang 5 de Sainte-Hélène-de-Chester, aux limites de Saint-Norbert-d’Arthabaska, ayant ainsi parcouru 15 kilomètres au total.

Avant de se lancer dans les travaux, le Carrefour retournera vers la quinzaine de propriétaires dont le Sentier longe ou traverse les terrains, précise Hubert Guillemette, président de l’organisme. Tous ont consenti un droit de passage. Il s’agit maintenant de les aviser que les travaux vont commencer. «On va leur faire parvenir une lettre. C’est un privilège qu’ils nous accordent et on les en remercie.»

Avec les 25 000 $ qu’a alloués la CRÉ, M. Guillemette croit qu’il fera plus de chemin que ne le dicte la «norme». «On nous a dit qu’habituellement, il faut prévoir 3 000 $ par kilomètre. Nous, on veut faire mieux. Parce qu’on veut aussi s’associer des bénévoles.»

Le Carrefour a prévu que les travaux s’étaleraient d’août à novembre.

Il ne perd pas de vue cet objectif que le Sentier s’étire jusqu’au mont Arthabaska. Hubert Guillemette garde 2010 dans sa mire pour allonger le Sentier jusqu’à Victoriaville. Avec les travaux que l’on effectuera cet automne, on aura atteint le tiers de cette cible.

Sauf pour la période de la chasse, le Sentier des trotteurs est accessible l’été comme l’hiver, l’automne comme le printemps.

Avec l’achat de l’ancienne école par la Municipalité de Sainte-Hélène-de-Chester, l’installation de la fromagerie de La Moutonnière dans l’ancien presbytère, le Sentier des trotteurs promet de devenir un pittoresque trait d’union entre la campagne et le Parc du Mont-Arthabaska.

Le président du Carrefour écotouristique se fait reconnaissant à l’égard des partenaires du Sentier des trotteurs, Sainte-Hélène-de-Chester, la MRC d'Arthabaska, la Société sylvicole et les ingénieurs forestiers de SNG.