Les Voltigeurs changent de visage!

Comme L'Express l’avait annoncé en primeur, il y a cinq mois, l’organisation drummondvilloise a procédé à deux méga-transactions qui lui ont permis de mettre la main sur un talentueux gardien de 18 ans ainsi que sur deux attaquants de 20 ans de qualité.

Dans un premier temps, les Voltigeurs et le Titan d’Acadie-Bathurst ont effectué une «transaction monstre» impliquant pas moins de quatre joueurs et huit choix au repêchage. Ainsi, le gardien Antoine Tardif (18 ans) et l’attaquant Dany Massé (20 ans) prennent le chemin de Drummondville en compagnie du 1er choix européen du Titan en 2008, d’un choix de 9e ronde en 2009 et d’un choix de 6e ronde en 2010. En retour, Dominic Ricard a cédé le Tchèque Radek Vlasanek (19 ans), l’espoir Jonathan Lessard (17 ans), un choix de 1ère ronde en 2008 (17e au total), un choix de 2e ronde en 2008 (19e au total), un choix de 2e ronde en 2009, un choix de 5e ronde en 2009 et un 2e choix européen en 2008. Cette méga-transaction vient compléter les échanges qui ont envoyé Drew Paris, Maxime Fréchette, Bradley Dyke et Olivier Jannard à Bathurst, l’hiver dernier, en retour, notamment, de Marc-Antoine Desnoyers et Samson Mahbod.

Dans un deuxième temps, les Drummondvillois ont transigé avec les Mooseheads de Halifax afin de mettre la main sur le joueur de centre Peter-James Corsi. En retour du Montréalais de 20 ans, les Rouges ont cédé pas moins de quatre choix au repêchage. Il s’agit, d’une part, de deux choix de 4e ronde (2008 et 2009) qu’ils avaient obtenu des Mooseheads contre les services du dur-à-cuire David Bouchard, en décembre dernier, et, d’autre part, de choix de 3e ronde et de 7e ronde en 2008.

La saison dernière, alors qu’il était âgé de 17 ans, Tardif a été limité à une trentaine de parties en raison d’une blessure à une cheville survenue en janvier. Il a connu un début de saison en montagnes russes avant d’être contraint à rater les trois derniers mois de la campagne. En deux saisons en carrière dans la LHJMQ, il s'est forgé un dossier de 28 victoires, 28 défaites et une moyenne de buts alloués de 3,55.

Massé complétera le trio de joueurs de 20 ans des Voltigeurs avec Peter-James Coris (avec qui il a joué à Val-d’Or durant deux saisons) et le défenseur Stephen Valente.

La saison dernière, le fougueux attaquant a connu sa meilleure saison en carrière, amassant 70 points (31 buts, 39 passes) et écopant de 116 minutes de punition en 67 rencontres, ce qui lui a permis de terminer au quatrième rang des pointeurs de son club. L’athlète de 5 pieds, 10 pouces et 180 livres a terminé parmi les meneurs des Mooseheads au chapitre des buts gagnants, des buts sur les unités spéciales, des lancers et des mises en échec. Au cercle des mises en jeu, il a excellé en présentant une efficacité de 54,2 %.

Par ailleurs, Corsi a été le meilleur pointeur des Mooseheads lors des dernières séries éliminatoires. En 15 rencontres, le Montréalais a obtenu 19 points (8-11), ce qui a aidé la formation néo-écossaise à atteindre la demi-finale du circuit.

Peter-James Corsi a été un choix de première ronde (7e au total) des Foreurs de Val-d’Or en 2004. Après deux saisons et demie en Abitibi, il a été échangé aux Mooseheads en retour de Justin Saulnier.

En terminant, les internautes sont invités à consulter la section sportive du www.journalexpress.ca afin d’y lire les commentaires du directeur général des Voltigeurs, Dominic Ricard, sur ces importantes transactions.