Maxim Noreau a gagné son pari

Elle a conclu un pacte de trois ans avec le jeune défenseur, qui célébrera son 21e anniversaire de naissance samedi (24 mai). Deux autres formations de la Ligue nationale de hockey avaient déposé une offre semblable, à deux volets.

«Je suis vraiment content. Ma rencontre avec les dirigeants de l'équipe à la fin de la saison avait été particulièrement positive. L'entente a été conclue tôt. Je pourrai donc me concentrer seulement sur mon entraînement durant l'été», a-t-il expliqué.

Les termes financiers n'ont pas été dévoilés. «L'offre ainsi que le bonus à la signature sont supérieurs à ce dont je m'attendais. Ce qui est encore plus intéressant, c'est qu'il y aura trois postes disponibles avec le Wild l'an prochain», a-t-il poursuivi.

Noreau s'attend à ce que le Wild comble quelques postes par la signature de joueurs autonomes sans compensation. «Certains jeunes joueurs pourraient cependant graduer», a-t-il poursuivi.

Maxim Noreau est le plus jeune défenseur des Aeros de Houston, le club-école du Wild. Shawn Albers, Shawn Belle et Clayton Stoner sont les autres espoirs à cette position. «Je devrai faire mes preuves», a-t-il indiqué.

Noreau profitera d'une semaine de vacances avant de reprendre l'entraînement. Il participera au camp des recrues du Wild du 7 au 14 juillet.

En août, il prendra part au tournoi des recrues de la Ligue nationale de hockey à Traverse City, avant le camp officiel de l'organisation.

Au cours de la dernière campagne, en 50 rencontres avec les Aeros dans la Ligue américaine de hockey, il a inscrit 8 buts et 8 mentions d'aide.