Et c'est lancé… la saison touristique!

Il s'agissait surtout de lancer cette nouvelle brochure de 16 pages, combinant, en un même document, la quarantaine d'activités et la centaine de forfaits offerts au Centre-du-Québec. «On l'a fait en une seule brochure par souci d'écologie», a souligné Céline Rousseau, directrice du marketing pour Tourisme Centre-du-Québec.

D'ici quelques jours, 100 000 des 600 000 exemplaires de la brochure Des vacances incontournablesseront distribués par la poste aux Centricois, les incitant à devenir les premiers ambassadeurs de leur région.

Les 500 000 autres exemplaires seront encartés dans des magazines et journaux et offerts dans les présentoirs des différents kiosques touristiques du Québec.

Via son site Internet www.tourismecentreduquebec.com l'organisme invite aussi les inscriptions à son deuxième concours ; 1 400 personnes avaient participé l'an dernier, espérant gagner leur séjour dans la région.

Mme Rousseau a mis en lumière la qualité et la diversité des activités et attraits touristiques de la région : théâtre, culture, golf, vélo, fêtes et festivals. De quoi se divertir l'été, mais aussi l'automne.

Il n’y a pas vraiment ici une «locomotive» comme peut l'être le rocher Percé, mais «on a plein de bons wagons», a-t-elle dit. Et le tourisme est en «bonne santé» chez nous, ayant affiché, l'été dernier, une augmentation de 10% du taux d'occupation de ses établissements hôteliers. Et cette augmentation aurait été plus importante en cet hiver… neigeux qu'on a connu, a souligné le directeur général, Yves Zahra.

Pour les semaines à venir, Céline Rousseau a noté que l'association accentuerait la promotion sur le cyclotourisme et l'agrotourisme, deux «thématiques» distinctives au Centre-du-Québec avec tout son réseau de voies cyclables et sa gamme de produits agroalimentaires.

L'agrotourisme gagnerait à se développer, a ajouté Yves Zahra. Il mise sur l'impulsion que pourra donner la récente création d'un comité régional de concertation en agrotourisme. Il y a des années années, a-t-il dit, qu'on cherche les moyens de stimuler l'agrotourisme dans une région pourtant si fertile, étant, notamment, un bassin laitier au Québec. «On dirait que nos producteurs se cantonnent dans l'agroalimentaire. Par la concertation, le comité devrait amener du développement, soutenir les producteurs pour la mise en marché.»

M. Zahra espère aussi beaucoup de ce nouveau comité de «veille et d'innovation touristique». Composé d'une dizaine de personnes issues de différents secteurs de la région, ce comité d'«observateurs» prendra un «recul» pour analyser l'offre touristique, examiner les tendances, reluquer ce qui se fait ailleurs. «Le comité se demandera ce qu'on fait et pour quoi on le fait. Ou encore ce qu'on ne fait pas et qu'on devrait faire.» Céline Rousseau a parlé des membres de ce comité comme étant des «antennes» pour les offices de tourisme de la région.

À la veille de son dixième anniversaire de fondation, Tourisme Centre-du-Québec se dotera, l'automne prochain d'un nouveau plan stratégique quinquennal et d'un nouvel instrument – un tableau de bord - pour compiler les statistiques d'achalandage.