Victoire époustouflante des enfants de Princeville

Lorsque la Dizaine sans télé ni jeux vidéo a pris fin pour les 516 élèves de l'école, elle et sa collègue, Catherine Chabot, ont reconnu que la fermeture du petit écran avait provoqué une tempête au sein de la communauté de Princeville!

L'équipe de parents qui avait préparé une programmation alléchante pour intéresser les enfants a obtenu un bon taux de partcipation aux activités organisées. Au dire de plusieurs, la belle température a aussi contribué à faire en sorte que les enfants marquent encore plus de points.

Le vendredi 25 avril, c'était la la fête de clôture. Lors de la cérémonie pour célébrer la victoire, le comité organisateur a fait monter les quatre membres de l'équipe adverse sur la scène. Ces derniers étaient représentés par des élèves portant sur leur tête un sac de papier brun sur lequel on avait illustré la télé, le jeu vidéo, l'ordinateur et le Gameboy. On se souvient que les enfants pouvaient se mériter un total maximum de 54 points durant les 10 jours. À eux quatre, ces adversaires coriaces et redoutables, qui ont à leur service des centaines de professionnels de l'industrie du divertissement et du marketing, ont récolté un maigre total de 3 434 points.

Par la suite, en s'inspirant du mode «téléthon», la foule a découvert le nombre total de points recueillis par leur propre équipe : 24 268. Cela signifie que la détermination des enfants leur a permis d'atteindre une moyenne record de 8,8 jours sans écran. Quelle victoire impressionnante en ce temps de séries éliminatoires de hockey!

Le personnel enseignant de même que les employées du service de garde étaient bien fiers de leurs jeunes équipiers. L'école a reçu la visite des caméras de TVA qui a diffusé un reportage sur les célébrations dans son édition régionale à son antenne de Sherbrooke. Le reportage a été disponible sur le site Internet du télédiffuseur durant les quelques jours suivant la clôture du DÉFI.

Au cours des prochains jours, l'équipe dressera un bilan plus élaboré à partir des réponses à un sondage maison qui sera préparé par le personnel.

C'est à ce moment-là que l'on sera en mesure d'évaluer dans quelle mesure le DÉFI a permis de réduire la violence. Mme Boissonneault trouve que le DÉFI de la Dizaine sans télé ni jeux vidéo est un super projet et espère que d'autres écoles s'y engageront à travers le Québec.

Quelques jours après la clôture, Mme Boissonneault apprenait que des enfants d'une école de Strasbourg, en France, tenteraient de relever le même DÉFI.

En effet, du 20 au 30 mai, 250 petits Alsaciens tenteront de garder le petit écran fermé durant 10 jours, une première en Europe. Et en plus, en plein cœur de la capitale de la Communauté européenne. Le DÉFI européen est le fruit du travail du groupe ÉCO-conseil et de la Chambre de consommation d'Alsace, avec l'accord des régionaux de l'Éducation nationale. Mme Boissonneault les encourageait en ces termes.

«Nous venons d'apprendre que vous allez vivre le DÉFI de la Dizaine dans quelques jours... Nous venons de terminer notre DÉFI de la Dizaine et croyez-moi, c'est tout un événement! Peut-être êtes-vous nerveux? Fébriles? Excités? Vous avez raison, ce DÉFI suscite toute une gamme d'émotions. Nous avons vécu la même chose. Au Québec, voyez-vous, le hockey est très important. Nous suivons notre équipe préférée comme s'il s'agissait des membres de notre famille. Pendant notre Dizaine, c'était le temps des séries éliminatoires au hockey, un temps extrêmement fort. Nous pensions que la télé allait nous faire perdre des points, mais à notre grande surprise, les jeunes et leurs familles ont écouté les matches à la radio et ont fait travailler leur imagination. Nous avons aussi remarqué chez nos élèves une accentuation marquée de l'entraide. «Viens à la maison, on va jouer ensemble! On va s'aider pour le DÉFI.» Nous sentions vraiment que nous formions tous une seule équipe et qu'il fallait nous unir contre des adversaires puissants et redoutables. Nos élèves ont apprécié le DÉFI surtout parce qu'ils ont découvert les joies de passer du temps en famille. Nous vous souhaitons beaucoup de succès dans votre projet!!! Amusez-vous, et n'oubliez pas que pour devenir courageux... «Je ne laisse pas la peur entrer dans ma tête.»

Les lecteurs de la présente chronique peuvent inviter leur enfant à transmettre un mot d'encouragement aux petits français en envoyant une carte postale à l'adresse suivante :

Enfants de l’école du Ziegelwasser, 3 rue de Bergerac, 67100 STRASBOURG, FRANCE.

Les petits français qui s'empresseront de retrouver la ville d'origine des expéditeurs pourront apprécier l'immensité de l'océan que le message aura franchi. Le même océan que Jacques-Cartier a mis des mois à traverser, en sens inverse, il y a plus de 400 ans.

D'autres enfants ont également toisé le fer avec les petits écrans au cours du printemps 2008. Leur enseignante, Berthe-Hélène Boulianne, de l'école Saint-Joseph, à Tadoussac, a affiché un reportage sur leur exploit. www.csestuaire.qc.ca

Et puis, du 1er au 8 juin, les trois écoles primaires de Saint-Basile-le-Grand, en Montérégie, tenteront de leur tenir tête durant huit jours, avec l'appui du Service des loisirs de la municipalité. Encore une première au Québec. Décidément, le prochain monologue de notre conteur Fred Pellerin pourrait fort bien s'inspirer de l'exemple des enfants et s'intituler: «Comme une odeur de victoire!»

Dans notre prochaine chronique : Un colloque percutant à Toronto.

Jacques Brodeur, EDUPAX, organisme à but non lucratif

Prévention de la violence, Éducation à la Paix, Éducation aux médias

www.edupax.org