Le Festival des fromages : l’aventure du goût

Cette 14e édition, du 12 au 15 juin, a comme thème Les fromages du Québec : l’aventure du goût.

«Pour illustrer le thème, nous avons choisi un véhicule particulier, un Westfalia, qui évoque l’aventure», a précisé Gilles Mérette, membre du comité organisateur.

D’ailleurs, le jour du dévoilement de la programmation, mercredi, les porte-parole du Festival, Isabelle Huot et Thierry Daraize, tournaient la publicité télévisée dans le Westfalia, appartenant à Stéphanie Fournier de Tourisme Centre-du-Québec, et à la Maison des fromages de Warwick.

«Les fromages du Québec représentent pour nous une grande fierté et c’est une fierté d’être associée, pour une quatrième année au Festival», a confié la docteure en nutrition.

À une dame craignant que les fromages puissent contribuer à l’embonpoint, Isabelle Huot a été catégorique : «Les fromages sont bons pour la ligne. Plus on consomme de calcium, plus on est mince. Il faut quotidiennement 1 000 mg de calcium pour activer le métabolisme et brûler les gras.»

Impliqué dans le Festival depuis six ans, Thierry Daraize dit ressentir chaque fois une excitation à rencontrer des gens formidables et se dit épaté par le dévouement des bénévoles. «Le but du festival, a-t-il rappelé, consiste à faire découvrir l’industrie québécoise du fromage, une industrie en plein essor et qui dépasse les attentes des consommateurs.»

«Parmi les fromageries, on en retrouve des artisanales. Elles demeurent importantes pour nous», a fait savoir Gilles Mérette.

Les vignobles, les cidriculteurs, les microbrasseries, les produits régionaux et autres porteront à 66 le nombre total d’exposants dans le salon.

Une nouveauté marquera, par ailleurs, le concours des fromages fins Sélection Caséus à sa 10e année d’existence. «Au Festival, on ne connaîtra pas les gagnants, mais on procédera au dévoilement des finalistes. Les gagnants seront connus lors d’une «super boum» à Québec à l’automne. On a adopté cette formule pour assurer une visibilité plus grande tant au concours qu’aux gagnants», a souligné M. Mérette.

Comme par les années passées, les visiteurs du Festival pourront se prononcer pour leur fromage «coup de cœur» en dégustant les 11 fromages inscrits au volet «Prix du public 2008».

L’organisation du Festival apporte aussi une nouveauté au bistrot de 800 places. «Une terrasse SAQ de 40 places offrira une vue sur la scène extérieure», a indiqué l’administrateur.

Fidèle à sa tradition, le Festival des fromages proposera des animations culinaires et des conférences. «Nous aurons six chefs et sept conférenciers. Ces activités demeurent toujours très populaires», a affirmé Gilles Mérette.

Le très populaire Dumas, originaire de Victoriaville, donnera son spectacle le vendredi soir, en première partie du groupe Les Respectables.

La soirée du samedi promet, elle aussi, d’être haute en couleurs avec la prestation de Pascale Picard, suivie des Porn Flakes et leurs invités, Andrée Watters, les Denis Drolet, Marc Dupré et Loco Locass.

Le Festival a également pensé aux enfants avec la présence du clown Julie Sa Muse et d’un spectacle «Cirque et magie» le samedi après-midi.

La place «Kingsey, c’est bon dans le bedon» accueillera aussi les enfants avec ses jeux gonflables et sa petite ferme, notamment.

Une foule d’autres activités susciteront l’intérêt des jeunes et des moins jeunes, des sculptures fromagères au brunch de la fête des Pères en passant par la parade dans les rues et le gala folklorique. On peut consulter la programmation au www.festivaldesfromages.qc.ca.

Par ailleurs, les campeurs, plus de 500 par année, pourront profiter, sur les deux sites de camping prévus, d’Internet sans fil sur leurs ordinateurs portables.

L’organisation du Festival maintient également son virage vert. «On veut se reprendre, faire mieux en diminuant de 80% le volume de déchets provenant du bistrot», a mentionné Gilles Mérette.

«J’ai hâte de vous retrouver, a lancé Isabelle Huot. C’est toujours un beau week-end sous le signe de la passion et du bon goût.»

Pas moins de 500 bénévoles voient au bon déroulement du Festival qui attire annuellement quelque 40 000 visiteurs.