Un premier test concluant

La plupart des protégés de Marc-André Charbonneau foulaient le terrain pour la première cette saison. Certains n’avaient toujours pas lancé une seule balle.

Dans le premier match, le nouveau venu au monticule, Simon Dussault, un produit des Aigles de Trois-Rivières, a bien fait. «Son potentiel est indéniable. Nul doute qu’il nous rendra de précieux services dès cette année», a laissé entendre le directeur général Éric Champagne.

Michel Simard, des Capitales de Québec, a terminé la rencontre. L’an dernier, il a lancé la première partie de la saison du 4*44 avant de prendre le chemin de Québec.

Lors du deuxième affrontement entre le 4*44 et les représentants de la Ligue de baseball junior élite du Québec, le vétéran gaucher Jean-François Miron a été crédité de la victoire. Il a accordé deux points en quatre manches de travail.

Jimmy Giguère, en relève, n’a alloué qu’un point, non mérité, en trois manches. En attaque, Marc-André Charbonneau et Stéphane Pouliot ont encore fait résonner leur bâton.

«Lorsque tous nos joueurs seront en uniforme, nous serons coriaces. Pour l’instant, notre profondeur est toutefois relativement mince. Le départ de certains gars pourrait, à long terme, se fait sentir», a soulevé le joueur de deuxième but Jean-François Béliveau.

Patrick Gaudreau a annoncé sa retraite durant la saison morte et Patrick Masson jongle aussi avec l’idée d’accrocher son gant. À moins que ses coéquipiers réussissent, comme l’an dernier, à le convaincre de revenir sur sa décision.

Sans oublier que le premier but Ghislain Chauvette ratera vraisemblablement toute la saison en raison d’une sérieuse blessure au genou. Il devrait d’ailleurs être opéré dans les prochaines semaines.

Pour ce qui est de Stéphane Pouliot, opéré à l’épaule, il devrait essentiellement être utilisé comme frappeur désigné au cours des deux premiers mois de la campagne.

Pour le 4*44, la saison régulière s’amorcera le dimanche 18 mai. Pour l’occasion, il rendra visite au Big Bill à Coaticook. En attendant, il disputera une autre rencontre préparatoire face aux Alouettes de Charlesbourg, le week-end prochain, dans la région de Québec.