La Caisse ferme son centre de services Sainte-Victoire

Le président de l’institution, Daniel Mercier, en a fait l’annonce lundi soir à l’occasion de l’assemblée générale annuelle à laquelle ont participé quelque 500 sociétaires bravant la pluie et délaissant le hockey.

«Éventuellement», a-t-il précisé, le bâtiment du 150, rue Notre-Dame Ouest sera mis en vente.

L’acte de vente sera conditionnel au maintien, pour au moins cinq ans, des guichets automatiques, un peu comme l’institution financière a procédé avec son immeuble qui abritait le Centre financier d’Arthabaska, situé à l’intersection des boulevards Jutras et Arthabaska. Ce bâtiment ne lui appartient plus, la Caisse louant l’aire où se trouvent encore ses deux guichets.

M. Mercier a expliqué que ce n’était pas tant pour réaliser des économies que les autorités de la Caisse avaient pris la décision de fermer le centre de services Sainte-Victoire. Il a plutôt évoqué une volonté d’«optimiser» le réseau, de «favoriser le développement des ressources».

D’ailleurs, a-t-il dit, le haut taux d’automatisation des transactions (92%) a fait chuter la fréquentation des services au comptoir, 600 mensuellement au centre Sainte-Victoire, a-t-il précisé.

Certes, il a évoqué le «bris d’habitude» pour ces sociétaires qui prenaient le chemin du 150, Notre-Dame Ouest. Ceux-là seront dirigés à quelques centaines de mètres plus loin, à cet autre centre de services qu’exploite la coopérative au centre-ville (33, rue Notre-Dame).

«Personne ne perd son emploi», a-t-il dit, faisant allusion aux six employés qui offrent les services aux comptoirs. Tout le personnel sera rapatrié.

Prévoyant les questions concernant les personnes en perte d’autonomie, M. Mercier a annoncé que dès septembre, la Caisse augmenterait la fréquence de ses visites (deux fois par mois) dans les résidences pour personnes âgées, le Manoir DeBigarré, le Manoir Victoria, la Résidence du Couvent, la Villa Saint-Georges et la Résidence Notre-Dame.

L’annonce de la fermeture du centre de services Sainte-Victoire n’a pas soulevé d’indignation dans la salle. Depuis la fusion en 2003, cette fermeture était hautement prévisible, la nouvelle Caisse se retrouvant avec quatre bâtiments sur le territoire victoriavillois.

Un sociétaire s’est toutefois inquiété de l’avenir des guichets automatiques dans la partie ouest de la ville de Victoriaville.

Le directeur général, Serge Bourgeois, a reconnu que la caisse était en effet moins présence dans ce secteur. Il a laissé entendre qu’un jour, la caisse pourrait exploiter deux guichets dans le secteur du 150, rue Notre-Dame Ouest et un autre un peu plus à l’ouest.

M.Bourgeois a également pris bonne note de cette suggestion d’un autre sociétaire qui souhaiterait que l’institution financière se porte acquéreur de quelques aires municipales autour du centre de services du centre-ville, pour offrir du stationnement gratuit aux sociétaires comme c’est le cas à Sainte-Victoire.

Fondée par 6 800 membres le 24 avril 1960, la Caisse Sainte-Victoire s’est d’abord logée dans le magasin de A. Gagné, tout à côté du 150, rue Notre-Dame Ouest, se rappelle Guy Beaurivage, un ex-directeur. La Caisse avait ensuite construit, en 1966, le 150, rue Notre-Dame Ouest.

Depuis, le voisinage a changé, la Résidence Notre-Dame s’étant considérablement agrandie au point de s’appuyer sur la Caisse Sainte-Victoire. Trois bâtiments ont été démolis pour permettre l’expansion de la Résidence Notre-Dame, dont, justement, le magasin A. Gagné, berceau de la Caisse.