Championnat provincial : Force G décroche deux médailles

Ils étaient près de 300 athlètes de 11 à 14 ans à s’être donné rendez-vous pour cette dernière compétition provinciale de l’année. De ce nombre, passablement de Québécois, bien sûr, mais aussi une importante délégation de la Nouvelle-Écosse, ainsi que des athlètes du Nouveau-Brunswick et des États-Unis.

La dixième édition de cet événement majeur, lequel s’étale sur trois jours de compétitions, comprenait deux épreuves de slalom géant, deux de kombi ainsi qu’un slalom parallèle.

Laurence Pichette-Beaurivage misait particulièrement sur le kombi pour se démarquer puisqu’elle avait remporté l’or dans cette discipline lors des récents championnats provinciaux. Sa meilleure performance en kombi à Val-d’Irène aura été un top 10.

Xavier Hegetschweiler, quant à lui, attendait avec impatience le slalom parallèle, épreuve dans laquelle il se sent particulièrement en confiance. Après une descente instable, son chrono affichait quelques 85 centièmes de seconde de trop pour accéder à la finale de cette discipline.

C’est finalement en slalom géant qu’ils se sont tous deux classés parmi les médaillés.

Xavier Hegetschweiler, qui avait terminé 10e sur 64 coureurs dans sa catégorie K2 lors de la première épreuve de slalom géant, a obtenu la médaille de la cinquième place lors de la seconde épreuve, tandis que Laurence Pichette-Beaurivage qui avait connu une sortie de parcours dans la première épreuve a remporté la médaille de bronze chez les K1 dans la seconde.

Discret et réservé, François Bourque, lui-même originaire de la région gaspésienne (Club de Pin Rouge), a honoré les jeunes de sa présence lors des deux dernières journées de compétitions et a procédé à la remise des médailles lors du banquet. Celui qui avait terminé en quatrième place en slalom géant lors des Jeux olympiques de Turin en 2006 est un modèle pour de nombreux jeunes coureurs qui aspirent à suivre ses traces. Sa fiche est éloquente et sa plus récente médaille d’or, il l'a décroché lors d’une épreuve internationale de Super G tenue en France en janvier dernier.

La délégation de Force G, incluant les deux médaillés, comptait sept athlètes. Marianne Beaudet, Roxanne Grenier, Maïk Létourneau-Alain et Nicolas Lachance couraient parmi les K-2. Philippe Croteau, qui est passé à quelques petits centièmes de secondes de se classer pour la finale du slalom parallèle, prenaient part aux compétitions de niveau K1.

Tous ont fait preuve de détermination pour terminer au mieux leur saison 2007-2008 dans des conditions printanières plutôt difficiles, particulièrement lors des épreuves de kombi tenues dans un parcours fort dégradé.