La petite histoire d’une grande initiative
Le Défi têtes raséesMD en est cette année à sa cinquième édition provinciale. D’abord une activité de sensibilisation à l’échelle régionale, le tout premier Défi a été lancé en 2001 par Serge Tremblay. Cet homme d’affaires de la Montérégie avait été touché par l’ampleur du défi que les enfants atteints de cancer doivent relever lorsqu’ils entreprennent leur combat face à la maladie. Il souhaitait être solidaire et les appuyer de façon significative.
Depuis cette première édition, plus de 16 000 personnes aux quatre coins de la province se sont fait raser la tête dans le cadre du Défi têtes rasées de Leucan. Parrainé successivement par Éric Lucas, Jean-Michel Anctil, Sylvain Larocque, Antoine Bertrand, Jean-Marc Parent et, cette année, par Michèle Barbara Pelletier, cet événement a mobilisé de nombreux partenaires du monde des affaires ainsi que des milieux médiatique, artistique et sportif.
Initialement tenu dans la seule région de la Montérégie, le Défi têtes rasées s’est étendu en 2003 dans les Laurentides, puis en 2004 dans quatre autres régions du Québec. Cette première édition provinciale aura d’ailleurs connu un vif succès : quelque 1 000 têtes ont été rasées dont celle du porte-parole Jean-Michel Anctil, et plus de un demi-million de dollars a été amassé.
En 2005, l’ensemble des comités de direction régionaux de Leucan prenait part au Défi, couvrant ainsi la presque totalité de la province, soit l’Abitibi-Témiscamingue, la Beauce, l’Estrie, la région de Lanaudière, les Laurentides, la Mauricie-et-Centre-du-Québec, la Montérégie, l’Outaouais et le Saguenay-Lac-Saint-Jean. Cette édition a recueilli plus de 850 000 $ et 2 260 participants se sont fait raser la tête pour les enfants de Leucan.
Le Défi têtes rasées 2006 incluait pour la première fois la région de Montréal et la ville de Québec. Il a connu un succès phénoménal avec 5 100 personnes qui se sont fait raser et plus de 2,5 millions de dollars amassés. Cette troisième édition provinciale s’est déroulée dans 21 sites différents répartis dans dix régions du Québec. Henri Richard, qui avait officiellement mis sa tête à prix pour la cause, a recueilli 100 000 $ en dons à travers la province pour Leucan et les enfants atteints de cancer.
Pour l’édition 2007, un nouveau record a été établi avec plus de 6 500 têtes rasées et plus de 3,4 millions de dollars en dons alors que l’événement se déroulait dans 26 sites de rasage à travers la province incluant de nouvelles régions telles que Laval, la Gaspésie et le Bas-Saint-Laurent.
Une collecte de fonds portée par la solidarité
Au-delà de l’objectif de collecte de fonds servant à financer divers services de Leucan dans toutes les régions du Québec, le Défi têtes rasées est un geste de solidarité envers les enfants atteints de cancer qui subissent lors de la chimiothérapie une altération de leur image corporelle par la perte des cheveux.
Ce geste a pour effet de dédramatiser cette altération de l’image et a un impact important auprès des jeunes malades, car il facilite l’acceptation des traitements par les enfants et une meilleure intégration dans leur milieu de vie.
Cette activité unit des personnes de tous les milieux pour appuyer les enfants atteints de cancer. Elle se tient dans un lieu public afin de sensibiliser la population à la situation difficile vécue par ces enfants.
Steven Guilbeault - 
