La parure de l’ordinaire : artisanat de l’Asie du Sud

C’est la première fois que le Musée présente une exposition sur l’Asie du Sud, une région dont l’histoire couvre cinq millénaires. Cette partie du monde compte actuellement l’Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, l’Inde, le Pakistan, le Sri Lanka, les Maldives, le Népal et le Tibet. L’exposition est organisée et mise en circulation par le Musée royal de l’Ontario.

Cette exposition, intitulée La parure de l’ordinaire : artisanat de l’Asie du Sud et dont la plupart des objets sont tirés des collections du Musée royal de l’Ontario, révèle à quel point les relations entre cette région et le reste du monde ont influencé son artisanat.

Elle montre en effet de quelle manière les artisans d’Asie du Sud ont su donner un caractère artistique à des objets des plus fonctionnels et réussi à transformer l’ordinaire en extraordinaire.

Les artefacts présentés témoignent de techniques de décoration complexes : bois sculpté et métal émaillé; d’autres sont des objets non décorés dont la forme, les lignes et les couleurs suffisent à elles seules à leur conférer le caractère esthétique qui les distingue.

L’exposition comporte six sections, dont un volet éducatif complémentaire avec des activités pratiques et du matériel documentaire pour les écoles. Dans la première section, les textiles décorés, le visiteur découvre les techniques de décoration des textiles, une pratique présente en Asie du Sud depuis 5 000 ans.

Dans la section les objets rituels, on présente les objets sacrés utilisés dans le cadre de rituels bouddhiques destinés à aider les fidèles à avancer sur le sentier menant à l’Éveil.

On peut voir dans cette section une mandala, cet objet utilisé à des fins de méditation et d’étude, servant à guider l’adepte vers un niveau supérieur de conscience.

La partie consacrée à la sculpture du bois explore l’univers des pièces décoratives en bois sculpté qui se retrouvent dans l’architecture des édifices religieux et des maisons particulières, chars de processions, autels personnels et figurines de divinités.

La zone sur le thème de la lumière présente des objets en laiton au décor complexe ou de simples récipients en terre cuite. On découvre ainsi que les lampes font partie intégrante de la vie quotidienne en Asie du Sud. La lumière revêt une signification particulière dans presque toutes les religions de l’Asie du Sud, en tant que symbole d’une présence divine.

La cinquième section aborde l’Islam. On apprend que dans l’art islamique, Dieu (Allah) n’est jamais représenté sous forme humaine parce qu’il est considéré avoir une présence infinie.

Les artisans transmettent cette notion par le biais de motifs géométriques abstraits dont la multiplicité des formes reflète la nature infinie de Dieu. Enfin, dans L’art et la nourriture, les arts décoratifs se manifestent de façon significative dans les objets et ustensiles domestiques relatifs à la préparation et à la présentation de la nourriture. Par ailleurs, une vidéo fait également connaître les diverses religions et cultures d’Asie du Sud.

L’exposition propose une découverte de la culture de l’Asie du Sud. Les objets présentés sont en rapport avec la vie quotidienne et n’appartiennent pas à l’univers doré de la cour de maharajahs, qui fait souvent l’objet d’expositions muséales.

La parure de l’ordinaire présente ainsi une riche variété d’objets résonnant de l’imagerie propre à la culture populaire de l’Asie du Sud. Le Musée minéralogique est heureux de rendre accessible à la population cette exposition exceptionnelle, la plus récente mise en circulation par le Musée royal de l’Ontario.