C’est la deuxième fois que la famille Lessard a la chance de recevoir cet événement qui vise à souligner les efforts des artisans du milieu. «C’est une belle marque de reconnaissance et un élément de motivation à la fois», de préciser le président-directeur général, Franco Lessard, dont l’entreprise sera en nomination cette année dans la catégorie restauration.
«Nous avions reçu les premiers grands prix régionaux lors de la création de la nouvelle région Centre-du-Québec en 1999», se souvient M. Lessard. «Cette année, nous sommes très heureux de les accueillir à nouveau d’autant plus que nous n’avions pas soumis notre candidature depuis 2007 et qu’on se présente avec l’optique d’aller au national».
À ce chapitre, M. Lessard indique que l’établissement a fait beaucoup d’efforts pour se développer au niveau de la restauration (table d’hôte et produits régionaux). Elle mise d’ailleurs sur sa symbiose de truite de nos lacs, fumée et fraîche en parfum d’érable et crème de vin blanc, pour se démarquer sur le plan régional et provincial. «C’est un produit qui nous permettra même de nous distinguer hors Québec», croit le président-directeur général qui ajoute cependant que présenter sa candidature, ce n’est pas juste un plat. C’est aussi de faire vivre une expérience qui sort de l’ordinaire pour son client, de son accueil jusqu’à son départ.
Parlant de menu, c’est un «dindonneau du Québec» provenant de la Ferme Avibross de Kingsey Falls préparé par le chef du Manoir, Hugo Joannette-Hamel, qui sera servi en plat principal aux quelque 176 convives lors de cette soirée des Grands Prix. Chaque service aura d’ailleurs une saveur centricoise promet M. Lessard.
Par ailleurs, ce ne sont pas les projets qui manquent pour la famille Lessard qui veut faire du Manoir du lac William la destination touristique par excellence dans l’Érable et l’un des plus beaux hôtels de villégiature au Québec.
À cet effet, la famille Lessard a fait l’acquisition du terrain adjacent à son établissement actuel pour son futur projet d’expansion qui pourrait s’enclencher dans les mois à venir. Aussi, le Manoir a procédé à l’achat de 160 acres de terrains en 2009 dont 27 ont été développés pour offrir de nouvelles activités plein air (sentiers pédestres, raquette, aires d’observation du cerf de Virginie) gratuitement à la population. Le Manoir entreprendra la phase 2 de ce développement au cours de l’année.
