Benjamin Raynauld : de l’Indiana à Warwick!

Participant pour la première fois à cette compétition, Raynauld se réjouit de pouvoir démontrer son talent face aux meilleures raquettes québécoises. «Ce tournoi a vraiment une bonne réputation. Lorsque j’ai reçu l’invitation, cela m’a vraiment fait quelque chose», confie avec émotion l’athlète de 21 ans.

Raynauld est tombé en amour avec ce sport dès l’âge de sept ans. Depuis ce temps, il investit corps et âme afin de se rendre le plus loin possible.

Pour ce faire, Benjamin a pris une grande décision, soit de joindre les rangs universitaires américains. «Je ne connaissais personne et je ne savais pas vraiment dans quoi je m’embarquais. Malgré tout, j’ai décidé de partir loin de chez nous, afin de jouer pour l’Université Butler, en Indiana», explique-t-il.

Même s’il est bien encadré et qu’il a le talent, Raynauld a connu une première année assez difficile. «Du jour au lendemain, je quittais pour la première fois ma maison et j’étais loin de mes amis. C’était vraiment un grand changement pour moi et j’étais stressé», soutient celui qui est classé 25e au Québec, selon le site de Tennis Québec.

Cependant, cette année de misère est maintenant histoire du passé, alors qu’il connaît une excellente deuxième année, où il joue premier en simple pour son équipe. «Dans notre programme, on est vraiment bien encadré et les études passent avant tout. On pratique environ 15 heures par semaine», souligne-t-il.

De plus, Raynauld assure que la vie d’universitaire est vraiment incroyable, à un point tel qu’il a déjà hâte d’y retourner. «Le campus se compare à ceux que l’on voit dans les films. Tous les étudiants suivent leurs équipes sportives avec engouement. On est comme une famille», raconte-t-il.

Après l’obtention de son diplôme en finance, Raynauld se prépare à toutes les éventualités, n’écartant pas les rangs professionnels. «C’est très difficile de faire des compétitions avec les pros. Par contre, si je joue bien, tout peut t’arriver!», s’exclame le Montréalais.

Pour l’Omnium de Warwick, Raynauld assure qu’il jouera pour le plaisir. «J’ai affronté une fois mon adversaire en première ronde et je l’avais battu. Je suis confiant de pouvoir passer en quart de finale», a confié Raynauld avant son premier match, qu’il a remporté 6-2 et 6-1 contre Olivier Taschereau.

Selon Benjamin, ses points forts sont sa rapidité et son coup droit. Il joue avec une raquette Yonex et son joueur préféré est Leyton Hewitt pour son caractère.