Étonnamment, depuis que le capitaine a été échangé aux Wildcats, la troupe de Yanick Jean montre une fiche de dix victoires et cinq défaites.
Certains joueurs, qui évoluaient dans l’ombre de Danault, ont pris la relève. Plus important encore selon l’entraîneur, ses protégés ont affiché un désir évident de jouer en équipe.
«Au lieu de baisser les bras, tout le monde en donne un peu plus. Nos leaders offensifs ont pris les bouchées doubles. Phillip Danault jouait quelque 25 minutes par rencontre. Son départ a permis à certains de jouir d’un meilleur temps de glace et ils ont saisi la chance qui leur était offerte. Je ne suis pas vraiment surpris de nos succès. Les résultats sont généralement concluants quand tu as un tel engagement», a avancé le pilote des Tigres.
Ce dernier a vu sa formation soutirer une troisième victoire consécutive, vendredi soir, alors qu’elle a surpris l’Océanic de Rimouski par la marque de 6 à 5 en prolongation.
Venu en relève à Steven Veilleux qui a alloué trois buts sur huit lancers, Jonathan Wilson a savouré sa première victoire en carrière dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec. Il a repoussé 20 des 22 tirs dirigés vers lui.
«Il s’en voulait après le quatrième but de l’Océanic, mais c’est lui qui nous a permis de nous rendre aussi loin dans la rencontre. En défensive, nous avons été victimes de plusieurs revirements coûteux. C’est peut-être de la fatigue mentale. Nous disputions une sixième partie en neuf jours. Il reste que dans les circonstances, les gars ont affiché du caractère», a commenté Yanick Jean.
C’est Michaël Rhéaume, en supériorité numérique, qui a joué les héros en prolongation. Philippe Halley, deux fois, Angelo Miceli, William Cochrane et Tommy Veilleux ont aussi trompé la vigilance de Robin Gusse lors du duel présenté au Colisée de Rimouski.
Les Tigres tenteront maintenant de prolonger à quatre leur série victorieuse, mardi soir (19 février), alors qu’ils croiseront le fer avec les Olympiques de Gatineau. Vendredi, le 22 février à 19 h, l’Armada de Blainville-Boisbriand sera de passage à l’Amphithéâtre Gilbert-Perreault. Le lendemain, les Tigres rendront visite aux Cataractes de Shawinigan.
Par ailleurs, l’entraîneur des félins pourrait bientôt obtenir du renfort. Le défenseur Mark Trickett, blessé au «bas du corps», doit recommencer à patiner. Devant le filet, aussi blessé «au bas du corps», Brandon Whitney doit reprendre son poste sous peu. «Son cas est évalué sur une base quotidienne. J’ignore s’il pourra être devant son filet mardi (19 février), mais il devrait être du périple en Outaouais», a laissé entendre Yanick Jean.
Quand les gens critiquent Yannick Jean, ils ne nomment pas le "staff" !! Pourquoi faudrait le nommer quand ça va bien ? Les dénigreurs de M. Jean sont tranquille ces jours-ci. Ils attendaient pourtant avec impatience ce moment ou le DG allait échanger Danault et que l'équipe allait se retrouver sans âme.... Pourtant, c'est tout le contraire qui arrive. Tous les joueurs semblent être traités au même niveau. Il n'y a plus de "vedette locale" dans l'équipe et je pense que c'est pour le mieux de l'organisation. Danault a apporté beaucoup à l'organisation, mais c'était le temps que ça prenne fin et notre DG l'a bien vu et surtout a bien manoeuvré !