C’est donc dire qu’il reste trois gardiens de but pour les deux postes disponibles. En principe, Jonathan Pilote devrait percer l’alignement. Gendron a fait savoir, plus tôt dans le camp d’entraînement, qu’il souhaitait miser sur une recrue devant le filet pour préparer, entre autres, les prochaines campagnes. Élie Houle et Raphaël Maynard convoitent aussi un poste. La décision finale dans leur cas pourrait être prise dimanche (12 septembre). «À ce moment, à un ou deux joueurs près, le club devrait être complété», a souligné Gendron.
Comme prévu, l’entraîneur a continué d’évaluer les joueurs au cours du dernier week-end et aucun patineur n’a été retranché à l’issue des deux premières rencontres préparatoires.
Outre un gardien de but, cinq attaquants et deux défenseurs devraient être remerciés avant le début du calendrier régulier. «Un vétéran de 20 ou de 21 ans devra partir afin de respecter la limite permise. Nous n’avons pas encore confirmé personne, mais il est évident que la majorité des vétérans seront de retour», a laissé entendre le pilote du V. Boutin junior AA de Plessisville.
Sa formation a bien entrepris son calendrier préparatoire. Elle a remporté ses deux duels face à la troupe de Saint-Romuald. Des gains obtenus par des marques de 5 à 3 et de 7 à 2. Elle affrontera maintenant les représentants de Saint-Agapit à deux reprises, le vendredi 10 septembre et le dimanche 12 septembre. La seconde rencontre se tiendra, à 19 h, à l’aréna Léo-Paul-Boutin.
Un calendrier de 32 parties
En saison régulière, le V. Boutin disputera un total de 32 rencontres. Il jouera cinq matchs contre chacune des équipes de son circuit, soit les formations de Saint-Cyrille, Windsor, Nicolet et Saint-Tite.
Enfin, il livrera des séries aller-retour aux six clubs de la Ligue de hockey junior AA du Richelieu. «C’est une formule qui devrait être appréciée, autant des joueurs que des amateurs. Tout le monde souhaitait voir de nouvelles équipes. Ce sera désormais le cas», a conclu l’entraîneur-chef du V. Boutin. (G.C.)
