Un projet rassembleur et intergénérationnel

Les gouvernements provincial et fédéral ont accordé l'aide financière souhaitée. Ils en ont fait l'annonce lors d'une conférence de presse, mardi en fin d'après-midi, dans un local de l'édifice municipal.

En vertu du Fonds Chantiers Canada-Québec, volet Collectivités, Saint-Louis-de-Blandford recevra une subvention de 515 968 $, une contribution partagée à parts égales par le fédéral et le provincial. La Municipalité participe aussi financièrement au projet avec un montant de l'ordre de 257 983 $.

C'est donc dire que le Centre de loisirs multifonctionnel nécessitera un investissement total de quelque 774 000 $.

La nouvelle infrastructure regroupera, sous un même toit, une patinoire recouverte, non réfrigérée, ainsi que deux salles communautaires pouvant être utilisées 12 mois par année. «Nous voulons centraliser nos activités, ont fait savoir quelques membres du conseil municipal. Ce centre permettra à nos associations et nos organismes d'organiser des activités plus importantes, de plus grande envergure. Ce sera un lieu de rassemblements pour les jeunes et les adolescents, mais également pour les adultes et les personnes âgées. Le Club de l'âge d'or, notamment, bénéficiera d'installations répondant davantage à ses besoins», a renchéri le maire Gilles Marchand.

Ce projet répond à un besoin exprimé par les résidants de Saint-Louis-de-Blandford. Plusieurs de ceux-ci ont déjà participé à des consultations publiques et une autre, pour présenter de façon plus détaillée les possibilités de la nouvelle infrastructure, devrait se tenir en mai.

Selon le maire Marchand, les travaux pourraient être terminés d'ici la fin de l'année 2010. Au plus tard, en vertu des programmes gouvernementaux, le projet doit être complété le 31 mars 2011. «C'est évident que ce sera le cas. Nous n'avons pas l'intention de laisser filer l'aide financière accordée», a insisté le maire.

Présent à la conférence de presse, le ministre des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire et ministre responsable de la région du Centre-du-Québec, Laurent Lessard, n'a pas manqué l'occasion de saluer la persévérance et le professionnalisme de Gilles Marchand. «C'est plaisant de collaborer avec lui. Il est de ces personnes qui voient des solutions aux problèmes. Ce projet permettra à la population de jouir d'une infrastructure à la hauteur de ses attentes, mais il engendra aussi des retombées économiques intéressantes. Avec le Plan québécois des infrastructures, le gouvernement crée des emplois et soutient une économie performante», a-t-il dit.

M. Marchand a également apprécié l'écoute des représentants gouvernementaux et il leur a assuré qu'il reviendrait à la charge et, à la lumière de ses propos, ce serait dans un avenir rapproché.

De nombreux autres projets mijotent au conseil municipal. La Ville aimerait se doter, entre autres, d'une maison pour personnes âgées. «Nous voulons garder et attirer les jeunes familles, mais il est aussi important de permettre aux personnes âgées de terminer leurs vieux jours dans leur patelin. Ce ne sont pas les projets qui manquent chez nous et s'ils sont tannés (les gouvernements) de m'entendre, ils verront que je n'ai pas fini de les contacter», a conclu en souriant le maire de Saint-Louis-de-Blandford.