Pas d’élection pour remplacer Éric Lefebvre

Légalement, parce que le départ de M. Lefebvre survient moins d’une année avant les prochaines élections municipales – le dimanche 1er novembre 2009 – la Ville de Victoriaville n’était pas tenue de tenir un scrutin pour lui trouver un successeur.

Les choses auraient été différentes s’il avait été élu député conservateur le 14 octobre dernier ; un scrutin aurait été légalement requis pour le remplacer au conseil municipal.

Dans ce cas-ci, la Ville aurait pu décider, d’elle-même, d’organiser des élections. Si elle avait l’avait fait, elle aurait convoqué aux urnes les électeurs du district numéro 6, quelque part en mars, à huit mois des élections générales.

Le maire Richard explique que l’actuel moratoire sur le vote électronique – depuis 2001 à Victoriaville, c’est le mode de votation qui a été chaque fois utilisé –, les réactions de la population qui paraît en avoir assez des élections… et des frais qu’elles nécessitent ont incité le conseil municipal à renoncer au scrutin, a souligné le maire.

Commentant la défection de M. Lefebvre, M. Richard a dit que le conseil perdait un «élément jeune et actif».

Le maire ne s’est cependant pas montré surpris de la démission du conseiller «Au lendemain de sa défaite, il avait des décisions à prendre. Et comme son nouveau travail l’éloignera trop souvent de Victoriaville, il a préféré quitter le conseil municipal.» Élu en 2001 (contre Claude Ayotte), Éric Lefebvre avait déjà annoncé son intention de briguer la mairie pour 2009 avant même d’être réélu, sans opposition, comme conseiller en 2005.

Le maire Richard perd-il un successeur potentiel au sein même du conseil municipal? «Je ne commente pas!», a-t-il répondu, pas plus qu’il ne l’avait fait lorsque, il y a trois ans, Éric Lefebvre avait révélé ses ambitions politiques.

Tout ce que M. Richard consent à dire – et à répéter – c’est qu’il annoncera en mai s’il a, ou non, l’intention de solliciter un troisième mandat à la mairie.

Peu importe ce qui se passe au, ou autour du conseil, il a à prendre une «décision personnelle». «Je ne prends pas de décision en fonction de qui est là ou pas. J’aurai à me demander si, pour les quatre prochaines années, je pourrai, avec enthousiasme et professionnalisme, occuper cette fonction. La Ville de Victoriaville requiert du dynamisme», a affirmé le maire maintenant âgé de 62 ans (depuis août).