Lorsqu'il avait été interviewé relativement à cette sélection, Jérôme Mésonéro, le directeur général de l'équipe, ne tarissait pas d'éloges à son endroit. Il avait, notamment, vanté sa passion pour le hockey et son potentiel énorme. Il avait également comparé son style de jeu à celui de l'attaquant Steve Downie, des Flyers de Philadelphie.
Depuis le début de la campagne, le rendement du jeune hockeyeur de 16 ans justifie sa sélection hâtive lors du repêchage. Au moment d'écrire ces lignes, il avait inscrit cinq buts en 11 sorties. Hynes dominait également le circuit Courteau avec 56 lancers au but.
«Dans les rangs midgets, j'étais davantage le général à l'attaque. On m'utilisait à toutes les sauces. J'ai néanmoins toujours adoré lancer au filet. Si tu ne lances pas, tu ne marqueras jamais de buts. Lors des premiers matchs avec les Tigres, je crois que mon style a surpris les joueurs des autres formations. Maintenant, ils me connaissent. Je dois donc tenter de varier davantage entre la passe et le tir au but», a raconté le volubile attaquant.
La saison dernière, il défendait les couleurs des Subways Western, dans la Ligue de hockey midget AAA de Terre-Neuve et du Labrador, où il a été nommé le joueur le plus utile du circuit grâce à une récolte de 40 buts et 20 passes. Même s'il évolue à un niveau supérieur cette saison, ses attentes ne sont pas plus modestes pour autant.
«J'ai eu besoin d'un peu de temps pour m'ajuster à la vitesse du jeu, mais plus la saison progresse, plus je m'adapte facilement. Je crois pouvoir atteindre le plateau des 35 buts cette saison. J'en ai déjà cinq. Il faut maintenant que je maintienne le rythme», a-t-il souligné.
«La marche est haute entre le midget et le junior. Comme je souhaite, un jour, jouer chez les professionnels, je dois évoluer dans le niveau le plus relevé. C'est le meilleur moyen de progresser», a poursuivi le plus jeune joueur des Tigres.
L'entraîneur-chef Yanick Jean n'hésite pas à utiliser Hynes. Celui-ci bénéficie d'un temps de jeu plus qu'appréciable en compagnie, entre autres, des recrues Olivier Hinse et Andrej Nestrasil.
«Ce ne sont pas tous les joueurs de 16 ans qui ont ce privilège. L'entraîneur me témoigne beaucoup de confiance en me donnant une chance de jouer à tous les matchs jusqu'à présent», a-t-il soulevé.
Ce n'est pas que sur la patinoire que Brandon Hynes a dû s'adapter. Natif de Norris Point, un petit village côtier d'à peine 700 âmes au nord-ouest de l'île de Terre-Neuve, il a quitté le berceau familial en septembre dernier pour les Bois-Francs.
De son propre aveu, il lui aura fallu quelques jours pour s'acclimater à son nouvel environnement.
«Les dix premiers jours ont été un peu difficiles, admet-il. L'adaptation a cependant été très rapide. Mes coéquipiers m'ont pris sous leurs ailes et je bénéficie d'un excellent encadrement.»
Le choix de première ronde se plaît énormément à Victoriaville. «Je n'aurais pu mieux tomber. C'est le meilleur endroit pour poursuivre mon développement», a-t-il ajouté.
Lors de l'ouverture locale de la saison des Tigres, le 19 septembre dernier, face aux Saguenéens, sa famille était présente à l'Amphithéâtre Gilbert-Perreault pour le voir à l'oeuvre.
L'été dernier, Hynes a pris part au camp estival de l'équipe Atlantique qui participera au championnat mondial de hockey des moins de 17 ans, à Alberni, en Colombie-Britannique, en décembre.
L'alignement final de la formation sera connu en novembre. Il serait étonnant que Hynes ne soit pas de la partie. Lors du camp, il avait complété la semaine avec huit buts et cinq passes.
Hynes présente un gabarit de 5 pieds et 8 pouces et 163 livres. Il est le joueur originaire de Terre-Neuve ayant été sélectionné le plus hâtivement lors des assises de la LHJMQ.
