Gervais-Chouinard souhaite assumer plus de responsabilités

Sélectionné en cinquième ronde par cette formation lors des dernières assises de la Ligue nationale de hockey, le défenseur de 18 ans a tout d’abord pris part au camp d’entraînement des recrues. Par la suite, il a reçu une invitation pour le camp officiel, où il était dans le même groupe d’entraînement que Brett Clark et Adam Foote, notamment. «J’ai constaté que je pouvais rivaliser avec les professionnels. J’ai encore beaucoup de lacunes dans mon jeu, mais j’ai les qualités de base pour évoluer à ce niveau. Je dois développer mon coup de patin, ma vitesse d’exécution et la puissance de mon lancer. Les professionnels possèdent aussi un excellent sens du hockey», a ajouté Gervais-Chouinard.

Au terme du camp, l’arrière des félins a rencontré l’entraîneur-chef de l’Avalanche Tony Granato. «Il a été surpris de mon rendement. Il m’a dit que j’ai fait mieux de ce à quoi il s’attendait», a-t-il raconté.

Gervais-Chouinard a donc été cédé aux Tigres en début de semaine. De son propre aveu, il avait hâte de retrouver ses coéquipiers. «Ce fut une expérience incroyable, mais, comme j’étais assuré de revenir à Victoriaville, je commençais à avoir hâte de retrouver l’équipe. Mon séjour au Colorado est chose du passé. Je pars maintenant à zéro et je me concentre entièrement sur les Tigres», a-t-il ajouté.

Il sait que les attentes à son endroit sont élevées cette année. La saison dernière, il a inscrit 7 buts et 28 passes en 69 sorties. «Je n’ai pas d’objectif de points cette saison. Je veux cependant tout faire pour conclure la campagne avec un différentiel positif et être efficace défensivement. Je souhaite également assumer plus de leadership et ce, même si je n’ai pas de lettre sur mon chandail», a expliqué l’arrière.

Gervais-Chouinard s’attend donc à se voir confier plus de responsabilités par l’entraîneur-chef des Tigres Yanick Jean, d’autant plus que Jason Demers, qui formait fréquemment un tandem avec lui l’an dernier, a fait le saut chez les professionnels. «Je suis très content pour Jason. Il faudra prendre les bouchées doubles. Nous avons heureusement de la profondeur à la ligne bleue», a-t-il complété.