Une cuvée qui promet

En étant encore à ses débuts comme entraîneur-chef, lui qui a remplacé Pierre Pichette au cours de la saison morte, Picotte admet qu’il ne pouvait souhaiter un meilleur scénario pour se lancer dans cette nouvelle aventure. «Près d’une vingtaine de joueurs ont évolué dans cette équipe lors de la dernière saison, dont quatre qui ont été nommés au sein de l’équipe d’étoiles, a-t-il confié. Avec autant de profondeur à toutes les positions, cela me rend la tâche beaucoup plus facile.»

Mais le pilote assure que le but premier de ces séances intérieures n’est pas de bâtir immédiatement la troupe pour la prochaine saison, mais bien d’offrir la chance aux nouveaux de s’initier à cette discipline. «Environ dix jeunes n’avaient jamais joué au football, a renchéri Picotte. Ces pratiques leur permettent donc d’apprendre la base et de s’amuser dans une atmosphère détendue. C’est également moins intimidant de se retrouver dans un gymnase que sur un vrai terrain de football, avec du contact.»

Et malgré leur manque d’expérience, certains ont quand même trouvé le moyen d’attirer l’attention. «Jusqu’à présent, Brandon Laliberté est certainement ma plus belle surprise, a avoué l’entraîneur. Même s’il n’avait jamais touché à un ballon de football, ce joueur de hockey se démarque déjà du lot. En plus d’avoir un physique imposant, il apprend les notions très rapidement. Il reste encore beaucoup de travail pour le développer, mais il fait déjà bien des ravages. Anthony Ménard a aussi un potentiel intéressant.»

Marco Picotte a également lancé des fleurs envers ses quarts-arrière, dont celui qui a été aux commandes de l’équipe lors de la dernière saison, Raphaël Corriveau. «Même s’il est encore très jeune, Raphaël est vraiment dominant. Il est un joueur intelligent et j’espère que mon expérience à cette position va lui donner tous les outils nécessaires pour poursuivre son développement.»

Pour les jeunes qui souhaitent tenter leur chance au sein de la formation victoriavilloise, il n’est pas trop tard. Le prochain entraînement en gymnase aura lieu, le 20 mars de 8 h à 10 h, au Centre communautaire de Victoriaville.