Le président du Symposium, Pierre Grimard, lui-même, a fait la mise au point, mardi soir, lors du dévoilement de la plate-forme du candidat bloquiste à son local de Victoriaville. «Pour obtenir l’aide de Patrimoine Canada, j’ai adressé une demande au député du comté qui l’a fait cheminer. Nous avons ainsi obtenu 6 000 $ grâce à André Bellavance, un député qui participe toujours à nos activités», a souligné M. Grimard.
Questionné sur l’attitude du candidat conservateur, le président du Symposium a déclaré : «C’est un geste osé de sa part».
De son côté, le conseiller municipal de Victoriaville, Alexandre Côté, dans le clan bloquiste, mardi soir, est venu «clarifier» le geste qu’il a posé en signant le bulletin de candidature du candidat Lefebvre, comme l’ont fait aussi les autres conseillers. «Je parle en mon nom personnel, a-t-il insisté. Le fait de signer un bulletin de candidature ne signifie pas que j’appuis le candidat ou le parti. C’est un geste sympathique pour permettre à un candidat de se présenter. Je l’aurais fait pour André, mais il avait déjà obtenu ses signatures.»
Le conseiller Côté a aussi indiqué que le Parti conservateur, un parti d’extrême droite, a-t-il dit, ne correspondait pas à sa vision. «Je ne me vois pas dans ce parti-là», a-t-il signalé.
Bon nombre d’élus se sont rangés dans le clan d’André Bellavance, à commencer par la mairesse de Saint-Christophe-d’Arthabaska, Clémence Lemay.
Les maires Claude Desrochers de Warwick, Louis Hébert de Saint-Valère, Richard Gamache de Norbertville, Daniel Pintal de Daveluyville, Pierre Therrien de Saint-Adrien et Christian Martel de Saint-Élizabeth-de-Warwick supportent le député sortant, tout comme le maire de Saint-Albert, Alain St-Pierre, qui ne pouvait participer à la rencontre.
«On a un bon député, on le garde. André pilote bien ses dossiers, il est présent et disponible», a fait valoir la mairesse de Saint-Christophe-d’Arthabaska.
Même son de cloche du côté du maire de Warwick. «C’est un plaisir que je me paie d’appuyer André. Il a démontré qu’il est disponible pour les citoyens qui ont besoin des services du gouvernement. Il est présent quand on l’invite. Il est presque plus assidu et plus présent que je peux l’être aux invitations», a indiqué Claude Desrochers.
Le maire warwickois a également souligné l’efficacité du député. «Il est la preuve qu’un député de l’opposition peut initier de grandes choses. Il est à l’origine de la motion adoptée unanimement et liant le Canada dans les négociations à l’OMC. Ce n’est donc pas vrai qu’un député de l’opposition ne peut rien faire. C’est une insulte à tous les députés quand on affirme cela. La majorité des députés sont dans l’opposition», a fait remarquer le maire Desrochers.
Pour sa part, le maire de Saint-Adrien, Pierre Therrien, a rappelé «la bataille sans merci» livrée par le député Bellavance pour sauvegarder les emplois étudiants. «Dans une municipalité comme la nôtre, c’est important un emploi étudiant. André a développé des relations privilégiées avec les municipalités. Nous sommes écoutés, respectés. On sent qu’on est quelqu’un», a-t-il mentionné, ajoutant qu’un bon député de l’opposition fait avancer les choses. «Il force les gens au pouvoir à livrer la marchandise», a-t-il noté.
Le candidat Bellavance compte également sur l’appui d’un représentant du milieu culturel, Michel Levasseur du Festival international de musique actuelle de Victoriaville qui n’a pas manqué d’écorcher les coupes annoncées par le gouvernement Harper dans 14 programmes. «Ce n’est pas tellement le montant que la façon de faire. Les conservateurs tiennent des propos très négatifs vis-à-vis la culture et les artistes. C’est très dommageable. Ça fait mal et il y a danger d’ingérence. C’est inquiétant», a-t-il fait valoir.
Par ailleurs, pour traiter de sa plate-forme électorale, André Bellavance a fait appel à des intervenants du milieu. «C’est drôle à dire pour un député, mais je ne me vends pas très bien. Je ne suis pas du genre à me vanter», a-t-il souligné, expliquant qu’il y travaille depuis huit ans à sa plate-forme.
La représentante du club de l’âge d’or de Daveluyville, Thérèse Leclerc, a expliqué le travail du député dans le dossier du Supplément du revenu garanti. «Nous sommes reconnaissants pour l’intérêt qu’il porte aux aînés», a-t-elle confié.
Guylaine Bergeron, une productrice agricole de Saint-Samuel, a loué son travail en matière d’agriculture, abordant les questions d’étiquetage des produits et de la gestion de l’offre. «C’est un député près de son monde, il vient nous voir et participe aux expositions», a-t-elle observé.
Le développement économique (l’aide aux entreprises manufacturières notamment) et les familles avec un prêt sans intérêt de 10 000 $ pour l’acquisition d’une première résidence constituent des éléments importants pour le candidat bloquiste qui, aussi, prend un engagement formel pour les retraités de la Mine Jeffrey d’Asbestos, dont le projet de loi C-445, visant à permettre aux retraités de récupérer une partie de sommes perdues, avait franchi l’étape de la deuxième lecture. «Je m’engage à déposer, de nouveau, ce projet de loi, et à exercer les pressions nécessaires pour qu’il franchisse toutes les étapes de son adoption. Et je m’engage à déposer la pétition d’appui qui circule en ce moment et qui a recueilli plus de 2 000 signatures», a indiqué André Bellavance.
Le candidat bloquiste mènera, a-t-il dit, le même genre de campagne que d’habitude, sans attaque personnelle. «Je respecte mes adversaires. Je ne prétends pas que je gagnerai facilement. Mais je n’ai pas l’intention, non plus, de me laisser faire si on affirme des faussetés», a-t-il précisé.
André Bellavance demeure confiant et réaliste, malgré la montée des conservateurs dans les sondages. «Sur le terrain, ce n’est pas du tout ce que j’entends. Ma campagne va très très bien», a-t-il conclu.
