Après avoir manifesté pendant de longues minutes à l’extérieur des bureaux de la MRC de l’Érable, les membres du Regroupement pour le développement durable des Appalaches (RDDA) ont envahi la petite salle du conseil en arborant fièrement la bannière «Non aux éoliennes en milieu habité» pour ensuite monopoliser la période de questions.
Les élus de la MRC de l’Érable sont demeurés froids aux revendications qui leur ont été adressées par le RDDA le 19 janvier dernier et ont répondu par l’adoption de deux nouvelles résolutions qui ont suscité de vives réactions parmi la trentaine de personnes dans la salle.
Dans un premier temps, le conseil des maires a accepté de contribuer financièrement, non pas au RDDA, mais à l’établissement d’un processus de médiation qui va permettre aux parties de rétablir le dialogue pour rendre le projet encore plus acceptable auprès de certaines personnes. Le conseil des maires a d’ailleurs invité le RDDA à faire valoir l’intérêt de ses membres à travers ce processus de médiation.
Dans une seconde résolution, le conseil des maires a indiqué qu’il ne donnera pas suite à la requête du RDDA afin que la MRC se prémunisse contre des baisses appréhendées de la valeur des propriétés. La MRC a expliqué sa position en signalant que la valeur des propriétés est déterminée par le marché, lequel découle de l’offre et de la demande ce qui est hors de son contrôle.
De plus, la MRC a précisé qu’il n’existe pas au Québec d’étude sérieuse qui fait la démonstration que la valeur des propriétés, situées dans une municipalité où un projet éolien s’est implanté, a subi une baisse générale. «La MRC a négocié un fonds spécial destiné à compenser chaque propriétaire de résidences ou de chalets situés dans le rayon du parc éolien ou ceux-ci se verront octroyer un montant annuel équivalent dans bien des cas à la valeur du compte de taxes, ce qui est non négligeable», a ajouté le conseil.
Autre déception
Le président intérimaire du RDDA, Michel Vachon, s’est montré à nouveau fort déçu de la réaction des dirigeants municipaux dans le dossier éolien.
M. Vachon déplore que la MRC de l’Érable n’entende rien faire, advenant le projet éolien, contre la dépréciation des propriétés situées dans le parc éolien ou en bordure. «Qui ne contracte pas d’assurance contre le feu pour sa résidence? Qui ne contracte pas une assurance contre les dommages à son véhicule neuf? C’est une simple question de se protéger contre le risque de perte, c’est une simple question de bon sens. Est-ce que les élus seront capables de regarder en face les gens qui perdront de 30% à 40% de la valeur de leur maison si le projet éolien se réalise?», s’interroge-t-il.
Par ailleurs, M. Vachon n’est pas surpris que la demande de subvention présentée par le RDDA ait été écartée du revers de la main. «Nous rejetons l’initiative de la MRC d’injecter de l’argent dans un système de médiation dont nous ne voulons pas. Nous demandions une subvention de 10 000 $ à la MRC pour supporter notre travail de représentation parce qu’il y a disproportion des moyens entre le promoteur et les municipalités, et, notre regroupement qui représente bien la moitié de la population.»
De son côté, Denis Bazin, un citoyen de Sainte-Sophie-d’Halifax, a déposé les conclusions de la réunion de Sainte-Sophie tenue le 12 septembre 2005 concernant un projet éolien en émergence. Déjà à ce moment, a fait valoir M. Bazin, la centaine de citoyens présents avait rejeté le modèle industriel éolien craignant pour le bruit, la défiguration du paysage, la santé des résidents de même que pour la dévaluation de leurs propriétés, mais n’était pas opposée à un petit projet communautaire à la condition que la communauté touche des redevances substantielles.
«Clermont Tardif était présent à cette rencontre et représentait alors la municipalité de Saint-Ferdinand. La suite est connue : la MRC n’a pas du tout tenu compte de la volonté de la population et le conseiller Tardif qui a mené le dossier éolien pour Saint-Ferdinand et participé à toutes les décisions de son conseil s’est retrouvé avec deux éoliennes sur ses terres», a décrié M. Bazin.
Le préfet Donald Langlois a répété que la MRC s’est positionnée en faveur du projet et qu’elle continuera à le défendre. Il a mentionné qu’une autre réunion avec des membres de l’UPA en mai 2006 était favorable au projet. Quant à la dévaluation des propriétés, M. Langlois a souligné que des risques il y en avait partout et qu’il s’était rendu récemment en Gaspésie où il n’avait pas constaté de baisse au niveau de l’évaluation des propriétés.
